Im Januar 2001 eröffnete in Bottrop mit dem alpincenter die zweite Skihalle Deutschlands, nachdem nur wenige Tag zuvor bereits die Halle in Neuss in Betrieb ging. Erbaut wurde die Bottroper Halle auf einer alten Halde der Zeche Prosper, welche etwa 57 Meter über die Umgebung des Ruhrgebietes empor ragt. Mit rund 640 Metern Länge beinhaltet das alpincenter die längste Indoor-Skipiste der Welt, welche im Gegensatz zu vielen anderen Skihallen auch nicht schnurgerade ist, sondern ungefähr ein "L" beschreibt. Im Jahr 2004 wechselte der Betreiber der Halle, womit auch ein Konzeptwechsel verbunden war. Neben einigen baulichen Änderungen an der Skihalle wurde fortan insbesondere das weitere Freizeitangebot rund um die Halle ausgebaut.
Seit 2009 ist nicht nur ganzjähriges Skifahren möglich, sondern es werden auch zahlreiche Erlebnisse im Außenbereich auf dem Gipfel der Halde geboten. Unter anderem ist dort weitere Gastronomie mit dem höchsten Biergarten des Ruhrgebietes zu finden. Weiterhin eröffneten im gleichen Jahr eine 700 Meter lange Sommerrodelbahn auf Schienen, ein Hochseilklettergarten und ein Surfsimulator. Ebenfalls 2009 wurde am Fuß der Halde, also am unteren Ende der Skihalle, die Indoor-Skydiving-Anlage in Betrieb genommen. Dies ist ein vertikaler Windkanal mit Luftgeschwindigkeiten von bis zu 286 km/h! In diesem Luftstrom kann man wie ein Fallschirmspringer im freien Fall schweben und fliegen.
Eine Besonderheit des alpincenters ist die Preisgestaltung. Denn die Eintrittstickets zur Skihalle bieten ein All-inklusive-Erlebnis: Darin enthalten ist nicht nur der Eintritt mit der unbegrenzten Nutzung der Skihalle samt der Förderbänder zwischen Tal- und Bergstation, sondern auch Skiverleih mit Schuhen und Stöcken sowie Essen und Trinken! Alle weiteren Attraktionen wie Sommerrodelbahn, Hochseilklettern, Surfsimulator, Skydiving und Paintball können unabhängig von der Skihalle besucht werden und werden entsprechend einzeln nach Benutzung bezahlt. Doch auch einfach für einen Biergartenbesuch lohnt sich der Weg auf die Halde. Denn dieser ist der höchste Biergarten im Ruhrgebiet und bietet eine fantastische Aussicht über die Umgebung, und auch die anderen Funsportaktivitäten können von dort aus beobachtet werden.
Nachdem bereits seit einem Jahr rund um das alpincenter mit Sommerrodelbahn, Skydiving, Hochseilklettern und Surfen einige Funsportarten vertreten sind, kommt dieses Jahr eine weitere hinzu: im Indoorbereich unter der Skihalle entsteht ein rund 800 Quadratmeter großes Indoor-Spielfeld für Paintball. Mit Luftdruck werden dabei aus einem Markierer kleine Farbkügelchen geschossen, mit denen jeder Mitspieler versucht, einen Spieler des gegnerischen Teams zu treffen. Für zusätzlichen Spielspaß sorgen Licht-, Sound- und Spezialeffekte, ein Buzzer-System und die große Anzeigetafel. Eröffnet wird das Paintball-Spielfeld im August.
Im Jahr 2011 wird das alpincenter bereits zehn Jahre alt. In der Zwischenzeit wurde die Anlage immer weiter entwickelt und zusätzliche Freizeitmöglichkeiten geschaffen. Doch auch Energiekosten sind kontinuierlich gestiegen und Nachhaltigkeit wird immer wichtiger. Daher investieren die Betreiber zum Jubiläum in eine große Photovoltaikanlage. Nahezu die gesamt Dachfläche der Skihalle wird dabei mit Solarzellen bebaut. Neben dem damit gewonnen umweltfreundlichen Strom bietet diese Anlage aber noch einen weiteren Vorteil: durch die auf das Dach aufgesetzten Solarpanele wird die Isolation der Halle verbessert und damit insbesondere im Sommer auch direkt Energie gespart.
Hauptattraktion des alpincenters ist natürlich die Skihalle. Und diese ist in mehrerlei Hinsicht besonders: Mit einer Pistenlänge von rund 640 Metern handelt es sich um die längste Skihalle der Welt! Außerdem ist die Piste nicht geradlinig wie in den meisten anderen Hallen, sondern kurvig und bietet damit deutlich mehr Abwechslung für die Skifahrer. Mit bis zu 24 Prozent Gefälle bietet die Piste richtigen Abfahrtsspaß für die Wintersportler und hinauf geht es anschließend bequem mit zwei Förderbändern. Für die Könner und Boarder steht auch ein Funpark mit Rails und Kickern zur Verfügung. Doch nicht nur erfahrene Alpinsportler kommen auf ihre Kosten: speziell für Anfänger gibt es einen Übungshang mit eigenem Seillift. Damit sich alle Sportler auch wieder stärken können ohne eine Kostenexplosion erwarten zu müssen, sind alle Eintrittskarten automatisch All-inclusive-Tickets. Das bedeutet, dass im Eintrittspreis außer Liftbenutzung und Materialverleih auch unbegrenzt Essen vom Buffet sowie Getränke inkludiert sind. Für Familien sind vergünstigte Familientickets erhältlich und wer erst noch das Skifahren lernen möchte, kann an einem der Skikurse teilnehmen.
Auf dem Gipfel der Halde befindet sich rund um die Bergstation der Skihalle der höchste Biergarten des Ruhrgebietes. Hier kann man in Ruhe den Sommer genießen und dabei den Blick über das Ruhrgebiet schweifen lassen. Genau im Blick liegen auch die meisten Funsport-Aktivitäten, so dass sich der Biergarten auch als "Basislager" der Eltern eignet, während der Nachwuchs rodelt, klettert oder herumtobt. Im Herbst wird der Biergarten um ein Oktoberfestzelt erweitert und zu bestimmten Terminen gibt es das ganze Jahr über in den angrenzenden Locations der Skihalle auch Après Ski und diverse Partys.
Hauptattraktion unter den Funsportarten am alpincenter ist sicherlich die Sommerrodelbahn, die für Besucher fast jeden Alters geeignet ist. Das Besondere an dieser Bahn ist, dass die Schlitten auf Schienen fahren. Somit ist ein Betrieb der Sommerrodelbahn bei jedem Wetter möglich. Die Station befindet sich an der Bergstation direkt unterhalb der Piste. Von dort führen die glänzenden Schienen auf rund 700 Metern Länge hinunter zur Talstation durch Steilkurven, Wellen und einen Kreisel. Während der Fahrt kann jeder Pilot mit den Bremshebeln seine Geschwindigkeit selbst bestimmen und anschließend werden die Schlitten automatisch komfortabel wieder zur Bergstation hinaufgezogen.
Direkt neben dem Biergarten erhebt sich der Hochseilklettergarten mit seinen zehn abwechslungsreichen Elementen in bis zu zehn Metern Höhe. Wer nach einer Runde auf dem schwindelerregenden Parkour noch nicht genug hat, darf direkt kostenlos noch eine zweite Runde absolvieren. Nebenan bieten sich im Sommer weitere Attraktionen an. Während Kinder sich in der Hüpfburg austoben, können Wassersportler auf der endlosen Welle des Surfsimulators surfen. In den Etagen unter der Skipiste ist in der Halle ein modernes Indoor-Paintball-Spielfeld integriert. Über 800 Quadratmeter stehen für diesen Funsport zur Verfügung. Verschossen werden die Farbkügelchen mit elektropneumatischen Markierern, und um das Spiel abwechslungsreich zu gestalten, sind Licht- und Soundeffekte sowie ein Buzzersystem mit Anzeigentafel vorhanden.
Eine weitere einzigartige Attraktion ist neben der Talstation der Skihalle zu finden: der Indoor-Skydiving-Flugtunnel. Dabei wird mit riesigen Gebläsen in dem senkrechten Windkanal eine Luftbewegung von bis zu 286 km/h erzeugt. Das entspricht ungefähr der Fallgeschwindigkeit von Fallschirmspringern, bevor sich deren Fallschirm öffnet. Also kann man in dem Luftstrom des Windkanals innerhalb der Flugkammer schweben und fliegen! Die Flugkammer in Bottrop ist mit 4,3 Metern Durchmesser und 17 Metern Höhe sogar die höchste dieser Anlagen in Europa. Den Besuchern wird rund um die Skihalle also noch mehr geboten, so dass von der Familie bis zum Adrenalinjunkie im alpincenter jeder einen spannenden Tag verbringen kann.
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